Род Молочай, дал название семейству Молочайные, один из разнообразных растений в мире. Среди молочайных существуют и огромные деревья, растущие в лесах тропиках, низкорослые травы, колючие кустарники, вьющиеся лианы, а также водные растения.
Описание
Большая часть молочайных имеют всеобщий признак – при надрезе из листьев и стеблей этих растений вытекает вязкий, как молоко, белый, сок. Поэтому название и семейства – молочайные. У кое-каких молочайных прозрачный сок. У большинства видов молочаев для человека сок ядовит. Он также может оказать негативное влияние как при попадании на кожу, так и внутрь организма. Не все растения, выделяющие белый сок, являются молочайными. К примеру, одуванчик, выделяет белый сок, но никакого отношения к семейству молочайных не имеет.
Виды и сорта
Ещё одна особенность представителей данного рода является оригинальное строение цветков, собранных в соцветия. Маленькие соцветия зачастую окружены эффектными, кроющими листьями.
Примерно 450 видов молочайных являются суккулентами. Очень похожи они на кактусы.
У молочаев стебель обычно прямостоячий, с многочисленными побегами. В комнатных условиях, молочай достигать может 3 метров в высоту.
В домашних условиях чаще всего можно встретить молочай треугольный, похожий на канделябр; молочай беложильчатый, напоминающий пальму; молочай Миля, молочай красивейший или пуансеттия, цветущий на Рождество.
Как выбрать молочай
Размеры растения молочая весьма различны. Прежде чем приобрести молочай, подумайте, куда именно его ставить вы будете. Выбирайте здоровое растение, без повреждений листьев и стебля.
Уход за молочаем
Молочай прост в уходе. Он требователен к свету. В отличие от других комнатных растений, за редким исключением, молочай не страдает от прямого солнечного света. В тени пестролистные виды молочая вообще теряет характерную окраску.
Оптимальная температура для молочая 18 – 20 градусов. Но некоторые виды молочая способны (хоть и недолго) выносить снижение температуры до 5 градусов.
С весны и до осени молочай не нужно поливать излишне. При поливе молочая во избежание загнивания разных частей растения не нужно увлажнять веточки и стебель. Весной и летом молочай необходимо опрыскивать. Зимой полив почти прекращают (почва полностью должна подсыхать).
Молочай неприхотлив, но они не любят сквозняков. Сквозняк может привести к пожелтению и опаданию листвы.
Особое внимание при уходе за молочаем нужно обратить на поддержание внешнего вида. Трогать руками молочай не рекомендуется. Поэтому удалять пыль можно кисточкой.
Пересадка
Пересаживать молочай необходимо весной (можно в два года раз). Обычно подбирается горшок или контейнер большего размера, чем предыдущий. Для пересадки молочая почвогрунт приобрести можно в магазине для суккулентных или кактусовых растений. На дно горшка нужно выложить дренаж из керамзита или гальки.
Размножение
Молочай размножают преимущественно черенками. Весной, срезав черенок, необходимо дать вытечь белому соку. Срез черенка присыпать лучше древесным углем и подсушить несколько дней. Затем черенок следует высадить в песчаный грунт. Пока растение укореняется, молочай нужно защищать от солнечных лучей, а почвогрунт держать во влажном состоянии.
