Эписция относится к семейству геснериевые. Название рода эписция происходит от греческого «episkios» — затененный, темный. Родина эписций принято считать — тропические леса Бразилии, Колумбии, Мексики, Суринама, Гвинеи и Антильских островов. В природе растет она как низкорослая стелящая трава, имеющая множество боковых побегов, во влажных тенистых местах под деревьями.
Род Эписция в комнатном цветоводстве относится к широко представленному семейству геснериевых, и насчитывает около 30- 40 видов растений. Распространены они в тропических областях Центральной и Южной Америки.
Эписция имеет супротивное листорасположение, эллиптические листья, густоопушенные, в зависимости от вида около 5-20 см в длину и от 3 до 10 см в ширину, обычно пестро окрашенные в пределах коричнево — розовато — оливково-зеленой гаммы. Свойственно длительное удержание старых листьев взрослым растением, т.е. стебли не оголяются, а сохраняются облиственными.
Эписция выращивается преимущественно ради красивой листвы, но также и цветок красиво смотрится на фоне необычайно окрашенных листьев. Цветок эписции представляет собой «граммофончик» от 3 см в длину и диаметром от 1,5 см, в зависимости от вида. Лепестки ярко-алые, зев крапчатый желтый, внешняя часть лепестка красная с желтой штриховкой. Встречаются сорта с оранжевыми, розовыми, желтыми, белыми, голубыми и крапчатыми цветками.
Быстрый рост и длительное цветение делают эписцию для комнатной культуры ценным объектом. Кроме этого для эписции свойственен длительный период цветения — с весны до глубокой осени.
Эписция обычно культивируется как ампельное (свисающее) растение. Молодые растения, высаженные в горшок, какой то период времени держатся вертикально, а потом ложатся, с этим одновременно формируется множество длинных боковых побегов, свисающие через край горшка. Взрослые экземпляры вырастают в длину от 40 до 60см и имеют до 20 развитых побегов, 5 или 10 из которых могут цвести.
Уход за эписцией
Эписция отдает предпочтение рассеянному свету, без прямых солнечных лучей. Оптимальным местом для размещения являются окна с восточной или западной ориентацией. Эписция может ожет расти и на северных окнах.
Температура
Эписция круглый год предпочитает температуру воздуха около 20-25°С, не опуская ее ниже 18°С.
Полив
Эписция чувствительна к режиму полива. Излишняя влажность, как и сильная пересушка вредна. С весны и до осени нужен обильный полив, по мере высыхания верхнего слоя субстрата. Зимой полив следует ограничить, но не до сухости земляного кома – поливают, через день-два после высыхания верхнего слоя субстрата. Поливают мягкой, отстоянной водой комнатной температуры.
Влажность
Для эписций нужна повышенная влажность воздуха. Опрыскивать ее нет необходимости, потому как опушенные пластинки листьев загнивают, поэтому для увеличения влажности можно разместить горшки с эписцией на поддоны с влажным торфом или керамзитом, при этом дно горшка касаться воды не должно.
Подкормка
В период активного роста весной и летом следует удобрять раз в 2 недели раствором минеральных удобрений, используя инструкцию по применению.
Эписция быстро растет и от этого требует формирования куста. После цветения побеги нужно укоротить и со срезанных стеблей дочерние розетки подсадить в этот же горшок, чтобы куст был более пышным.
Пересадка
Пересаживать эписции рекомендуется каждый год - весной. Для выращивания этих растений лучше брать довольно широкие горшки, небольшой высоты.
Размножение эписции
Эписция легко размножается стеблевыми черенками, семенами и отдельными листьями. Самым простым путем размножения эписции является укоренение боковых побегов. Развитые побеги с 3 узлами без своих боковых отростков нужно поставить в воду, но, не погружая их глубоко (не больше 3 см). Проблем с укоренением стеблевых черенков обычно не возникает — они укоренятся уже в течение недели. Надо помнить, что во время укоренения температура почвы должна быть не меньше +18 град., а лучше около +25град
Для эписций нужны «легкие» земляные смеси. Субстрат хорошо должен пропускать воздух и воду. Можно применить земельные смеси, предназначенные для фиалок. В принципе, для эписций, можно использовать земельные смеси, для комнатных растений продаваемые в магазинах, но, нужно иметь в виду, что все они изготовлены на основе торфа и желательно в них добавлять листовую землю в соотношение 1:1.
Болезни и вредители
Эписция не поражается сосущими насекомыми - вредителями, распространенными в комнатной культуре. Основную опасность для эписций представляют гнили, вызванные избытком влажности почвы при пониженной температуре зимой и недостаточном освещении. Также возможно загнивание листовых и стеблевых черенков при размножении.
При сухом воздухе подсыхать могут кончики листьев, и может мельчать молодой прирост. У некоторых сортов при нерегулярном поливе могут закручиваться листья. Листья эписций могут выцветать при интенсивном солнечном освещении. В слишком темном месте эписция также теряет окраску листьев и становится очень мелкой.
